Internet Di Gaza, Pilihannya Merenggang Nyawa atau Tetap Bernafas

Di tengah reruntuhan Gaza, mengakses internet bisa jadi sulit dan berbahaya, namun para aktivis teknologi dan insinyur Palestina memastikan wilayah tersebut tidak menjadi gelap gulita, sehingga dapat mengamankan jalur kehidupan digital yang berharga bagi ribuan orang.

Mempertahankan koneksi ini harus dibayar mahal dan risikonya bisa mematikan bagi pengguna yang putus asa yang harus memanjat ke tempat tinggi untuk mendapatkan sinyal atau teknisi yang bepergian ke daerah berbahaya untuk memperbaiki kabel atau menara telekomunikasi yang rusak.

Pada bulan Mei, serangan israel menghantam sekelompok orang di luar sebuah toko di Kota Gaza yang menyediakan sinyal internet bagi pelanggan, menewaskan sedikitnya tiga orang dan melukai lebih dari 20 orang, kata petugas medis.

Mereka tahu betul apa yang mendorong orang-orang itu datang ke toko itu.

“Internet adalah kehidupan. Tanpa internet, kehidupan tidak ada artinya, itu seperti penjara,” Kata Salim, seorang insinyur IT dan apoteker saat diwawancarai Thomson Reuters Foundation melalui telepon dari Al-Mawasi, sebuah daerah di pinggiran barat Khan Yunis tempat dia sekarang berlindung bersama keluarganya setelah meninggalkan kota perbatasan Rafah.

Perekonomian dan infrastruktur Gaza telah hancur akibat pemboman dan konflik israel yang tiada henti selama sepuluh bulan. Rumah, jalan, sekolah dan rumah sakit telah hancur dan sekitar 70 persen infrastruktur yang diperlukan untuk komunikasi dan teknologi telah rusak atau hancur.

Pengusaha teknologi di luar Gaza menggunakan SIM elektronik, atau eSIM, untuk membantu memperkuat jalur kehidupan digital di Gaza yang sudah rusak.

eSIM memberi pengguna pilihan untuk mengaktifkan paket data seluler jaringan seluler tanpa benar-benar memiliki kartu SIM fisik. Mereka dapat diaktifkan menggunakan kode QR, memungkinkan pengguna untuk terhubung dalam mode roaming ke jaringan asing.

Misalnya, Gaza Online, sebuah kelompok relawan, memberikan eSIM gratis kepada keluarga untuk membantu mereka tetap terhubung satu sama lain. Kelompok ini mengandalkan sumbangan berupa kode aktivasi eSIM dan mencocokkannya dengan keluarga di Gaza melalui WhatsApp.

Pada awal perang, eSIM memungkinkan Salim mengawasi evakuasi putrinya, yang terluka dalam pemboman israel pada bulan Oktober, ke Mesir dan kemudian Tunisia. Dia juga bisa memberi nasihat kepada dokter tentang perawatannya.

Nadine Hassan, chief operating officer Gaza Online yang berbasis di Yordania, mengatakan pekerjaan kelompoknya menjadi “semakin menantang setiap hari” dengan pendanaan untuk isu tertentu.

Kelompok ini merasa semakin sulit untuk membeli eSIM secara online karena vendor terus menutup akun mereka, dengan mengatakan bahwa mereka melanggar ketentuan layanan dengan membeli dalam jumlah besar.

Mengaktifkan eSIM memerlukan model ponsel cerdas yang relatif baru dan perangkat lunak yang diperbarui, kata Hassan, hal ini merupakan hal yang sulit bagi masyarakat di Gaza yang sibuk mengamankan akses terhadap makanan dan air bersih. (is/knrp)